私は小さい頃からよく、街中に掲げてあるのぼり旗を見ては「あれは何って読むの？」と親に聞いていたそうです。 あまり私がよくそういう質問をするので正直、めんどくさかったと笑いながら親に言われたことがありました。
大体、子供が覚えてもあまり意味のない「決算セール」や「新台入荷」「飲み放題」「好評分譲中」など、のぼり旗に何故か私は興味を示していたらしく、もう少し意味のあるものに興味を示して欲しかったと言っていました。
のぼり旗は広告としての宣伝効果は高く、掲げているお店にとってはとても意味のあるものだとは思いますが、子供が覚える言葉として適切かどうかは私も少し悩んでしまうところがありますね(笑)
親に教えてもらった私はさすがに子供なだけあって覚えるのはとても早かったそうですが、電車の中などからのぼり旗を見て、「のみほうだいっ！」と叫ぶ私に、親はとても恥ずかしかったそうです(笑)
神社などの参道に立ててあるのぼり旗は一体何のために使用されているのでしょうか？ちょっと気になるんですよね。
それで調べてみたところによると、例大祭という神社に縁のある日に行われる、その神社にとって一番重要な祭の告知に使用されるのが一般的なようです。
ようするに今で言うところのイベントの告知ですよね。ってことは、現代ののぼり旗の使用方法と変わらないわけです。神社によっては年に一回のそのお祭りのために、超特大ののぼり旗を立てるところもあり、それがそのお祭りの目玉になっているのだそうです。
告知のために立てていたはずが、いつしかのぼり旗そのものが目玉にもなってしまったんですね。のぼり旗というと普段我々は街中などで、お店などの宣伝広告として見かけることがほとんどですが、戦国時代には敵味方を見分けるために使用されていたとも言われているし、 のぼり旗はいろいろな使い方があったんですね。
戦国時代なんかのドラマを見ると、合戦の際にのぼり旗を立てて戦っているシーンをよく見かける。のぼり旗は旗の一種で、旗はもともと中国から渡ってきたのだそうだ。しかもなんと、魏の国から邪馬台国におくられてきたそうだ。
邪馬台国ってものすごく古い時代だよな？西暦200年前後だろ？と驚いてしまった。せいぜい、平安時代くらいだと思っていたからだ。特に理由はないが(笑)で、その中国から伝わってきた旗は応仁の乱(1467年)のころ、今のようなのぼり旗の形になったと言われている。
ところで、のぼり旗の別名を「乳付き旗」とも言うそうでこれは、犬の乳のように行儀良く並んでいるからそう呼ばれるようになったのだそうだが、それはのぼり旗を竿に通すときに使用されているチチのことを見てそう言っているのだろうか？それじゃあ、あのチチは最初は何と呼ばれていたのだろう？
なんだか、のぼり旗は歴史が深すぎて難しく思えてきてしまった(笑)